Frank Thelen kehrt mit klarem Fokus zu Die Höhle der Löwen zurück

"Es kann auch unangenehm werden" - Frank Thelen kehrt mit klarem Fokus zu Die Höhle der Löwen zurück

Frank Thelen kehrt nach mehrjähriger Pause zu Die Höhle der Löwen zurück. Seine Rückkehr erfolgte nach Gesprächen mit der neuen Produktionsfirma der Show, Endemol Shine, sowie einer Einladung der Mitinvestoren Judith Williams und Ralf Dümmel. Die neue Staffel der Gründershow startet am 23. Februar, wobei die ersten Folgen bereits ab dem 16. Februar auf RTL+ gestreamt werden können.

Thelen hatte die Sendung vor Jahren verlassen, entschied sich nun aber nach Absprachen mit den Produzenten und der Ermutigung durch Kollegen zur Rückkehr. Er legt Wert auf ein stabiles Kernteam von Investoren, da dies sowohl der Sendung als auch den Start-ups, die ihre Ideen präsentieren, zugutekommt. Die aktuelle Besetzung umfasst Dagmar Wöhrl, Judith Williams, Ralf Dümmel, Carsten Maschmeyer, Janna Ensthaler und Thelen selbst.

Der Investor spezialisiert sich auf Software, Technologie und den Aufbau von Premiummarken. Sein Ansatz ist praxisorientiert: Er coacht Gründer aktiv, statt sich auf reine Kapitalbeteiligung zu beschränken. Zwar gibt er zu, dass ihm kritisches Feedback manchmal schwerfällt, doch betont er, dass Ehrlichkeit Unternehmer auf die realen Herausforderungen der Geschäftswelt vorbereitet.

Häufig arbeitet Thelen bei Deals mit Judith Williams zusammen und schätzt die Ergänzung ihrer jeweiligen Stärken. Dennoch laufen nicht alle Vereinbarungen erfolgreich ab – so scheiterte kürzlich eine zunächst mündlich besiegelte Zusammenarbeit mit dem Fintech-Startup DeineStudienfinanzierung, das sich auf Bildungsfinanzierung spezialisiert hat. Zudem verfolgt er die Entwicklung früherer Investitionen, etwa die erfolgreiche Arbeit von Sophia Thomalla als Markenbotschafterin für eines der Unternehmen aus der Show.

Trotz seiner Erfahrung warnt Thelen davor, dass Bekanntheit allein noch keinen Produkterfolg garantiert. Entscheidend seien vielmehr solide Geschäftsmodelle und deren Umsetzung – nicht bloße Publicity.

Die neue Staffel beginnt am 23. Februar, mit frühem Streaming-Zugang auf RTL+ ab dem 16. Februar. Thelens Rückkehr bringt seine technologische Expertise und seinen direkten Coaching-Stil zurück in die Show. Sein Fokus bleibt darauf gerichtet, nachhaltige Unternehmen aufzubauen – statt auf schnelle Erfolge zu setzen.