Wie ein vergessener Ort in der Provence zu neuem Glanz erwacht
Ein historisches Hotel im Süden Frankreichs hat nach Jahren des Leerstands wieder eröffnet – mit einer bewegten Vergangenheit, die eng mit einer Liebesgeschichte aus Kriegszeiten verbunden ist. Das Lou Calen, einst ein beliebter Rückzugsort für Stars wie David Bowie und Pink Floyd, zieht heute internationale Gäste an. Seine Wiedergeburt vereint Kunst, Kultur und das Erbe von Huguette Caren, der Frau, die dem Haus seinen unverkennbaren Charakter verlieh.
Die Geschichte des Lou Calen begann im Jahr 1944, als ein zehnjähriges Mädchen namens Huguette während der Befreiungsfeiern von Cotignac von einem amerikanischen Soldaten einen Ring geschenkt bekam. Jahrzehnte später kaufte sie ein Haus in demselben Dorf und verwandelte es 1972 in ein Hotel mit Restaurant. Der Ort entwickelte sich schnell zu einem Anziehungspunkt für Prominente – von David Bowie bis zu Mitgliedern von Pink Floyd.
Huguettes Einfluss reichte weit über Frankreich hinaus. Später eröffnete sie ein Restaurant in Palm Springs, wo sie den Soldaten wiedertraf, der ihr einst den Ring überreicht hatte. Die provenzalische Küche blieb ihr Leben lang eine Leidenschaft, die sie sogar in einem veröffentlichten Kochbuch festhielt.
Nach der Schließung des Hotels 1999 stand das Anwesen über 20 Jahre lang leer. 2015 erwarb der kanadische Unternehmer Graham Porter das Lou Calen und verlieh ihm neues Leben: Er richtete ein Kunstzentrum, eine Bar, ein Restaurant und moderne Gästezimmer ein. Heute dient das Hotel als kultureller Treffpunkt und Ausgangspunkt, um die Dörfer und Landschaften der Region zu erkunden.
Das wiedereröffnete Lou Calen zieht nun ein globales Publikum an, wobei Amerikaner die größte Besuchergruppe stellen. Die Mischung aus Geschichte, Kunst und Huguettes bleibendem Erbe hält den Geist des Ortes lebendig.
Das Lou Calen ist erneut eine lebendige Adresse in der Provence. Mit seinen künstlerischen Räumen, dem kulinarischen Angebot und der Nähe zur Natur lockt es Reisende an. Seine Vergangenheit – von Kriegsinnerungen bis zu illustren Gästen aus der Rockmusik – bleibt ein zentraler Teil seines Charmes.
